BANDUNG — Gabriel Mutombo tidak membutuhkan waktu lama untuk memantapkan hatinya bergabung dengan Persib Bandung. Bek tangguh asal Prancis ini mengaku proses negosiasi hingga pengambilan keputusan untuk menerima tawaran kontrak dari manajemen Maung Bandung berjalan sangat singkat.
Alasannya, pemain yang akan mengenakan nomor punggung 3 di Persib ini sudah tidak asing lagi dengan atmosfer dan kualitas klub kebanggaan Jawa Barat tersebut. Sepanjang musim lalu, Gabi tercatat sudah tiga kali bertanding melawan Persib di atas lapangan hijau.
“Kita sempat bertemu di preseason dan ACL (AFC Champions League). Saya di PERSIB dengan kontrak satu plus satu,” tambah Gabi seraya menjelaskan bahwa kontraknya bermakna satu tahun dengan opsi perpanjangan satu tahun kemudian.
Pengalaman bertanding dalam laga pramusim serta tensi tinggi di panggung Asia (AFC Champions League) bersama mantan klubnya, Ratchaburi FC, sudah cukup memberikan gambaran jelas bagi Gabi mengenai besarnya fanatisme dan kualitas taktis yang dimiliki Persib. Hal inilah yang membuatnya langsung menyetujui kontrak berdurasi utama satu musim dengan opsi perpanjangan tersebut.
Di skuad Pangeran Biru, Gabi memilih nomor punggung 3 karena nomor kegemarannya terdahulu, yaitu nomor 2, sudah dimiliki oleh Eliano Reijnders. Nomor 3 yang lowong setelah kepergian Layvin Kurzawa dinilainya sangat representatif untuk identitasnya sebagai palang pintu pertahanan.
Eksplorasi lebih mendalam mengenai target pribadi Gabi dan pandangannya terhadap kompetisi musim depan dapat disaksikan oleh publik secara eksklusif dalam tayangan interview khusus di PERSIB TV yang dirilis akhir pekan depan.
