BANDUNG — Langkah Persib Bandung dalam menyusun kekuatan baru demi menghadapi musim yang diprediksi bakal menguras energi mulai memperlihatkan bentuknya. Pelatih Persib, Igor Tolic, tidak bisa menyembunyikan rasa antusiasnya setelah manajemen sukses mengamankan servis tiga pemain baru, yaitu Gabriel Mutombo, Luka Menalo, dan Sandy Walsh.
Bagi Tolic, penambahan personel di bursa transfer kali ini sangat krusial. Pasalnya, Maung Bandung dihadapkan pada jadwal kompetisi yang luar biasa padat. Skuad Pangeran Biru tidak hanya dituntut untuk mempertahankan trofi juara liga domestik, melainkan juga memikul beban membawa nama baik Indonesia di kancah regional ASEAN Club Championship (ACC) serta kompetisi kasta kedua antarklub Asia, AFC Champions League Two.
Untuk menambal lubang di lini belakang pasca-hengkangnya Federico Barba, Igor Tolic menjatuhkan pilihan kepada Gabriel Mutombo, bek tengah asal Prancis yang musim lalu bermain untuk Ratchaburi FC. Keputusan meminang Mutombo didasari oleh pengamatan langsung tim pelatih ketika sang pemain merepotkan Persib di kompetisi Asia musim lalu.
“Kami mengenal Gabriel Mutombo dari pertandingan tahun lalu (AFC Champions League Two 2025/2026),” kata Tolic, Kamis 6 Juli 2026.
Ketangguhan Mutombo saat membawa Ratchaburi FC menjegal langkah Persib di babak 16 Besar musim lalu menjadi bukti sahih bahwa bek berusia Prancis tersebut memiliki kapasitas teruji untuk bersaing di level tertinggi Asia. Fleksibilitas dan pengalaman internasional inilah yang dibutuhkan Tolic untuk merotasi skuadnya nanti.
Dengan kompetisi yang berjalan paralel, kehadiran Mutombo diharapkan bisa menjadi jawaban atas kebutuhan bek tangguh yang siap bertarung di jadwal yang padat. Tolic optimistis lini belakang Persib akan tetap solid meski harus bermain dalam intensitas tinggi dalam beberapa kompetisi sekaligus.
“Dia akan menjadi tambahan yang bagus untuk PERSIB di musim baru yang menantang,” pungkasnya.
Ujian pertama bagi Mutombo dan rekrutan baru lainnya akan dimulai pada 7 Juli nanti, saat seluruh penggawa Persib berkumpul untuk menjalani latihan perdana. Kecepatan adaptasi Mutombo dengan atmosfer sepak bola Bandung serta pemahaman taktik Tolic akan menjadi kunci utama sebelum mereka mengarungi ketatnya musim baru.
