BANDUNG — Persib Bandung sukses memastikan diri melangkah ke fase grup AFC Champions League (ACL) Two 2026/2027 setelah mengandaskan perlawanan sengit wakil Filipina, Manila Digger FC, dengan skor tipis 1-0. Pada laga babak kualifikasi (preliminary) yang berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Senin, 31 Agustus 2026, gol tunggal penentu kemenangan Pangeran Biru baru tercipta di menit-menit akhir pertandingan.
Sejak peluit awal dibunyikan, laga berjalan sengit dengan pertahanan ketat yang diperagakan Manila Digger. Hingga turun minum, kedua tim harus puas bermain imbang tanpa gol.
Memasuki babak kedua, skuad asuhan Igor Tolic meningkatkan intensitas gempuran. Ragnar Oratmangoen berulang kali merangsek dari sisi kiri lapangan untuk membongkar barisan belakang lawan. Peluang emas sempat didapatkan Luka Menalo pada menit ke-53, serta sepakan overlap Kakang Rudianto di menit ke-58, namun keduanya masih belum menemui sasaran.
Melihat skema permainannya tertahan, Tolic melakukan rotasi strategis pada menit ke-65 dengan memasukkan Thom Haye dan Rosembergne “Berguinho” Da Silva untuk menggantikan Adam Alis serta Luka Menalo. Tak berhenti di situ, pada menit ke-77, Danijel Loncar juga dimasukkan menggantikan Kakang Rudianto guna memperkuat struktur serangan sekaligus kedalaman tim.
Saat laga tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu (extra time) 2×15 menit akibat skor kacamata yang bertahan hingga menit ke-88, keajaiban akhirnya menghampiri Maung Bandung.
Pada menit ke-89, Berguinho mengirimkan umpan matang kepada Mariano Peralta yang berdiri bebas di posisi ideal. Tanpa meragukan peluang, penyerang asal Argentina tersebut melepaskan tembakan terukur menggunakan kaki kirinya yang gagal dibendung penjaga gawang Manila Digger. Gol tersebut disambut riuh perayaan skuad Pangeran Biru setelah unggul 1-0.
Memasuki lima menit masa injury time, Balsa Sekulic sempat mendapat peluang emas di dalam kotak penalti namun gagal menuntaskannya akibat kelelahan, sebelum akhirnya ditarik keluar untuk digantikan Julio Cesar. Hingga peluit panjang dibunyikan, kedudukan 1-0 tetap bertahan untuk keunggulan tuan rumah.
Hasil positif ini mengulangi catatan manis Persib yang sukses menyingkirkan Manila Digger di kualifikasi Asia. Kemenangan ini sekaligus memastikan langkah Maung Bandung melaju ke babak utama dan resmi tergabung di Grup E ACL Two 2026/2027.
Di fase grup mendatang, Persib bakal menghadapi persaingan sengit melawan klub-klub elite Asia, yakni FC Seoul (Korea Selatan), Melbourne Victory (Australia), serta The Cong-Viettel FC (Vietnam).
